Экологические проблемы никогда не касаются только экологии — они укоренены в социальном неравенстве и во многом возникают потому, что люди, ответственные за их появление, не ощущают на себе их последствий. Экологические проблемы тесно связаны с вопросами гендерного равенства. Если говорить очень общо, то более негативно на экологию и климат влияют мужчины, а разбираться с последствиями приходится женщинам. Мужчины больше заняты в сфере производства, а работа по заботе об окружающей среде (как и заботе о семье) ложится на женщин. Конечно, если смотреть детальнее, то может оказаться, что обеспеченная женщина в США хуже влияет на окружающую среду и производит больше отходов, чем небогатый мужчина из Бангладеш или Нигерии, а афроамериканцы в США страдают от экологических проблем больше, чем, например, белые американцы. Но это лишь в очередной раз указывает на то, что к решению экологических проблем нужно подходить комплексно и решать их в связке с проблемами социальными.

Если в какой-то стране лежат горы мусора, это не значит, что именно эта страна и виновата. Есть практика перемещения отходов из более развитых стран в менее развитые. Действия стран, связанные с транспортировкой отходов по принципу «с глаз долой», никак не решает глобальную проблему, потому что у природных процессов нет границ.
В Беларуси довольно много предприятий по переработке бумаги, стекла и пластика. Когда мы говорим о переработке, мы имеем в виду измельчение и получение гранул и хлопьев, которые потом добавляются в новое сырье или могут продаваться. В нашей стране около 25% отходов собирается и перерабатывается. Часть переработанных материалов продают в Россию.
Однако не со всеми отходами проблема решена. К примеру, сложной темой является тема утилизации электронных отходов. По неподтверждённой информации, часть их вывозится из Беларуси в Китай и другие страны (официальную информацию об этом довольно сложно найти в открытом доступе).

Все экологические темы так или иначе связаны с климатом. Мы постоянно слышим о том, что климат изменился, средняя температура Земли выросла и так далее. Сегодня мы наблюдаем экстремальное изменение погоды. Оно происходит из-за того, что мы производим слишком много вещей и используем слишком много машин — в процессе вырабатывается углекислый газ, который создаёт (в совокупности с другими) парниковый эффект и приводит к нагреванию поверхности земли.
При этом изменение климата не равно потеплению климата. Земля устроена намного сложнее парника, поэтому где-то становится жарче, где-то холоднее, где-то происходят засухи, наводнения и другие природные катаклизмы. Всё это приводит к экономическим и человеческим потерям. И всё из-за того, что мы очень много потребляем.
Сегодня, к примеру, у нас есть возможность производить меньше продуктов и, соответственно, меньше парниковых газов, при этом обеспечивать едой всё население планеты благодаря правильному распределению и хранению. Вопрос лишь в том, можем ли мы договориться об этом и готовы ли к кооперации и заботе друг о друге.

К сожалению, нет. В то же время, вклад каждого и каждой из нас очень важен: своим поведением мы можем как минимум подавать пример остальным, вспомните Грету Тунберг.
Важна кооперация и систематические действия на уровне государства. Продвигать экологическую повестку и думать о спасении планеты должны не только экологи, но и экономисты, политологи, историки, социологи, художники и другие специалисты в разных сферах. Одним словом, все, потому что изменение климата неизбежно коснётся каждого и каждую из нас.

На уровне государства и больших компаний полезно вводить депозитно-залоговую систему: ты покупаешь продукт или напиток в упаковке, потом возвращаешь эту упаковку, а тебе возвращают за неё деньги. А если не возвращаешь, то это становится платой за неэкологичное поведение. Так эта система может работать на личном уровне.
На уровне компаний, организаций и предприятий должны существовать экологические налоги в размерах, которые действительно могут компенсировать вред, который компания нанесла или может нанести окружающей среде. Сегодня в Беларуси, например, намного выгоднее нарушить экологическое законодательство и заплатить штраф, чем использовать технологии для того, чтобы предотвратить это нарушение, а должно быть наоборот.

Zero waste — это ноль отходов, или ноль потерь. Речь идёт о том, чтобы отходы снова стали ресурсами. Например, мы произвели напиток в стеклянной бутылке. После употребления напитка бутылку можно разбить и переплавить в новую ёмкость, а можно помыть и снова налить в неё напиток. Так, например, в Германии до 2030 года 70% всей стеклянной упаковки планируется сделать оборотной.
Если вам интересно разобраться в теме, прочитайте статью «Почему выгодно “зациклиться” в экономике» и монографию «Циркулярная экономика: концептуальные подходы и инструменты их реализации».

В существующей капиталистический системе сократить потребление на глобальном уровне в принципе невозможно — в её основе лежит стратегия запланированного устаревания. Именно поэтому нужно менять саму экономическую систему: ориентироваться на локальное производства, рынок повторного использования, ремонта, ухода, чистки — всё то, что продлит жизнь вещам. И этот рынок будет ещё больше, чем рынок по производству новых вещей, что решит проблему создания рабочих мест. Так, например, по данным Агентства по охране окружающей среды США, меньше всего рабочих мест создаётся на предприятиях по сжиганию отходов, чуть больше на перерабатывающих предприятиях и максимум — в проектах, которые ориентированы на повторное использование. Безусловно, перестраивать придётся всю систему и потребует больших усилий, но это того стоит.